Ondas de Choque: O Que São e Como Funcionam:

Considera-se uma onda de choque como sendo uma forte onda de pressão em qualquer meio (gasoso, líquido ou sólido), produzido por fenômeno que causa uma violenta variação de pressão neste, como, por exemplo: explosões, raios, trovões, aviões supersônicos etc). Tais ondas são sentidas como uma poderosa e aguda detonação,
com alta amplitude de pressão.

Diferem-se das ondas sonoras porque na região frente a onda, onde há a compressão, ocorre violenta modificação no stress, na densidade e na temperatura do meio. Por esta razão a onda de choque se propaga de maneira diferente da onda acústica habitual.

As ondas de choque se propagam de maneira mais rápida que as ondas sonoras, porque parte da energia daquelas é gasta para aquecer o meio em que viajam. Sua amplitude (como, por exemplo, a criada no ar por uma explosão) diminui
praticamente ao inverso do quadrado da distância que percorre, até tornar-se tão
fraca que obedece às leis das ondas acústicas.

Desta forma, as ondas de choque alteram as propriedades mecânicas, elétricas e térmicas dos sólidos, vez que têm elevação da pressão até grandes picos em um curto período de tempo.

Esta intesa variação de pressão gera, conseqüentemente, fortes ondas de compressão e de tensão, que podem, como dito anteriormente, podem viajar através de qualquer meio elástico (ar, água, sólido).

No momento em que uma onda de choque atinge um meio causa a concentração e
expansão neste, com isto modificando a densidade local.

Com relação à propagação de uma onda de choque, pode ser esta descrita como a alternância entre a compressão e o relaxamento de um meio, na direção da propagação.

Quando aplicada à terapia extracorpórea por ondas de choque, define-se esta como
sendo um pulso sônico caracterizado por:

- Alto pico de pressão: 500 bars (50 MPa)
- Curto período de duração: 10 ms
- Elevação de pressão muito rápida: < 10 ns
- Espectro de freqüencia larga: (16 – 20 Hz)

A energia de pulso sônico, conforme demonstra a figura anterior, precisa ser focada para ser aplicada exatamente na região desejada. Isto é para assegurar que tenham efeitos apenas na região a ser tratada, evitando danos a tecidos circunvizinhos.